Benoît Duteurtre, Le retour du Général, Baptiste Liger, Lire, mars 2010

La révolte de l’œuf mayonnaise

Et si de Gaulle revenait aujourd’hui pour défendre les valeurs traditionnelles ? Très drôle.

Connaissez-vous la recette de la mayonnaise ? A tous ceux qui n’auraient jamais ouvert un livre de Michel Oliver, rappelons qu’il faut réunir un jaune d’œuf, de l’huile d’arachide (ou d’olive), du sel, du poivre, du vinaigre et de la moutarde-certains ajoutent du citron, d’autres un peu de ciboulette ou de curry, Que viennent faire ces considérations gastronomiques dans la critique du dernier roman de Benoît Duteurtre ? C’est que la guerre de l’œuf mayonnaise a commencé.
Le héros du Retour du Général est en effet parti en bataille le jour où, dans un bistrot parisien, on lui a servi ce classique de la restauration nationale avec une sauce même pas « maison ». Comment peut-on proposer aux clients un tel ersatz industriel ? Le cafetier bredouille quelques explications malheureuses, avançant une nouvelle norme d’hygiène » et une « directive de Bruxelles >> relative aux sauces émulsifiées. Il n’en faut pas plus à ce consommateur nostalgique et enragé pour lancer une pétition en faveur de l’œuf mayonnaise de tradition. S’il ne partage pas forcément ce combat, Mustapha Zeggai n’en est pas moins remonté contre cet Hexagone qui perd ses valeurs. D’origine algérienne, cet infirmier se prépare à une soirée tranquille en famille, devant la télé, avec sa femme et son fils Maurice. C’est alors qu’en plein milieu de l’émission Le Grand Voyage, la petite lucarne se brouille. Toutes les chaînes semblent phagocytées par un mystérieux faisceau unique. Apparaît soudain à l’écran un vieillard en uniforme bien connu, lançant un appel au bon peuple: «Moi, général de Gaulle, j’invite les citoyens français, avec leur intelligence et leur volonté […], tous ceux qui partagent notre colère devant la situation à laquelle est réduit notre pays – comme la protestation autour de l’œuf mayonnaise en a donné l’illustration – à se mettre en rapport avec moi… » S’agit-il du canular d’un humoriste connu ? Ou l’homme de Colombey-les-Deux-Eglises revient-il de l’au-delà avec tante Yvonne pour sauver un pays qui part à vau-l’eau ? Il fallait bien l’imagination de Benoît Duteurtre pour nous offrir cette fable truculente. Portrait d’une France dépassée par les enjeux de la mondialisation, Le retour du Général en agacera peut-être certains, à cause de sa mélancolie certes joyeuse mais un peu réactionnaire (le péché mignon de Duteurtre. Le ton est drôle, enlevé, vachard, et certaines saynètes irrésistibles appuient judicieusement là où ça fait mal. Bref, la mayonnaise a pris. Reste à cuire les œufs durs…

Baptiste Liger

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